Foto: Printscreen
Svalbard je otočna skupina u Arktičkom oceanu sjeverno od kopnene Europe i na otprilike pola puta od Norveške do Sjevernog pola i to je najsjeverniji dio Norveške. Tri otoka su naseljena – Spitsbergen, Bjørnøya i Hopen. Svalbardski ugovor iz 1920. je potvrdio norvešku vlast nad otočjem, a Svalbardskom uredbom iz 1925., Norveška je odlučila učiniti Svalbard dijelom kraljevstva, a ne zavisnim teritorijem. Oko 60% Svalbarda pokriveno je glečerima i snijegom, ali sjevernoatlantska struja ublažuje arktičku klimu i održava okolne vode plovnima veći dio godine. Budući da je otočje smješteno sjeverno od Arktičkog kruga, u najvećem naselju Longyearbyenu od 20. aprila do 23. avgusta traje polarni dan dok je od 26. oktobra do 15. februara u toku polarna noć.
Gotovo dvije trećine Svalbarda zaštićeno je prirodno područje koje se sastoji od prirodnih parkova, rezervata, utočišta za ptice i ostalih zaštićenih prirodnih ljepota. Sve su turističke aktivnosti i sadržaji pomno isplanirani, a budući da po otoku hoda gotovo 3000 polarnih medvjeda, sigurnost posjetitelja je uvijek na prvom mjestu.
Kako otočje izgleda, može se pogledati o dokumentarcu autora Denisa Barbasa koji je prikazao jedinstvenu ljepotu Svalbarda, divljinu i izazove s kojima se suočavaju oni koji ovu smrznutu divljinu nazivaju domom.
(Balans)