Adventski vijenac je krug od zimzelenog granja s četiri svijeće koji se postavlja na stol u vrijeme došašća kao simbol iščekivanja Božića. Svake nedjelje u došašću pali se po jedna svijeća.
Prvi adventski vijenac na svijetu pojavio se 1838. u domu za siromašnu djecu u “Das Rauhe Haus”, odnosno, “Trošnoj kući” u Hamburgu. Prema dostupnim podacima, mladi evanđelistički pastor i odgojitelj Johann Hinrich Wichern okupio je 1.838 siročadi sa ulice te im u jednoj staroj i trošnoj kući ponudio novi dom, a svake je godine, za vrijeme došašća, sa svojim štićenicima organizovao molitve. Želio je štićenicima doba iščekivanja Božića učiniti što ljepšim te se dosjetio da je 1.decembra, svakim danom za vrijeme molitve, upale jednu svijeću.
Trošna kuća
Wichern je stavljao svijeće na veliki drveni vijenac koji bi na Božić zasjao poput velikog svjetlosnog kruga sa 24 svijeće. Od toga 20 malih crvenih svijeća za dane u sedmici i četiri velike bijele svijeće za nedjelje došašća. Oko 1851. Wichernovi su štićenici drveni vijenac počeli ukrašavati zimzelenim grančicama, a s vremenom se umjesto drvenog počeo plesti vijenac od zimzelenog granja.
Johann Hinrich Wichern
Taj se običaj proširio u evanđelističkim porodicama u Njemačkoj, a zatim i na druge zemlje. Krajem 19. stoljeća, pčele su se platii samo četiri svijeće. Nakon Prvog svjetskog rata, katolici su počeli raditi adventske vijence. Prvi se pojavio 1925. u katoličkoj crkvi u Kölnu, a potom 1930. u Münchenu. Oko 1935. u crkvama su se blagosivljali adventski vijenci koji su se nosili kućama.
Prvobitni izgled vijenca
Vijenac je u antičko vrijeme predstavljao znak pobjede i u kršćanstvu je postao znak po Kristu dobivenoga spasenja, a zimzeleno granje upućuje na život koji ne prestaje. Svjetlo svijeća označava dolazeće svjetlo Isusa. Adventske svijeće, izvorno crvene i bijele boje, upućuju na Isusovu žrtvu i pobjedu. Prema dugoj tradiciji, na vijenac su se stavljale tri ljubičaste svijeće, znak pokore i obraćenja kao pripreme Isusova dolaska i jedna ružičasta koja se palila kao izraz radosti zbog Isusova rođenja. Prema jednoj tradiciji, prva svijeća nazvana je prorokova svijeća, druga betlehemska, treća pastirska, a posljednja svijeća anđela. Postupno paljenje svijeća znak je približavanja Božića.
(Balans)