Foto:
Smještena u Schwyzu, u središnjoj Švicarskoj, Betlehemska kuća smatra se najstarijom drvenom kućom u Europi. Vjeruje se da datira iz 1287. godine.
Danas se u njoj nalazi muzej, ali je ostala naseljena sve do 1980-ih.
Malo se zna o ljudima koji su je izgradili, iako raspored njezinih dva kata sugerira da je nekoć možda bila vlastelinska kuća. U njezinom zidanom podnožju nalazi se soba iz 16. stoljeća ukrašena zidnim slikama. Osim nekoliko elemenata, soba je gotovo u potpunosti ostala u izvornom stanju.
Nevjerojatno, kuća još uvijek stoji više od 700 godina kasnije i preživjela je zub vremena.
Kuće stare poput ove neizbježno su tijekom stoljeća dobivale dijelove koji su se dodavali i zamjenjivali jer su nove generacije davale sve od sebe da poboljšaju original.
Unutarnji zidovi se dodaju ili uklanjaju, novi pod se stvara iznad otvorenog kuhinjskog prostora, a nadstrešnica se nadograđuje u proširenje. Prozori su obično prvi koji se mijenjaju.
Unatoč tim preinakama, ako glavni okvir, zidovi i potporne grede ostanu, kuća se može datirati u doba ovih originalnih materijala.